Sanctuaire Louis et Zélie d'Alençon

Son histoire

Louis Martin, horloger, et Zélie Guérin, dentellière, se marient à l'église Notre-Dame d'Alençon en 1858 et fondent leur foyer rue Saint-Blaise. Thérèse, leur neuvième enfant, y naît le 2 janvier 1873 et est baptisée le 4 janvier dans cette même église, sur des fonts baptismaux toujours visibles dans la première chapelle à gauche en entrant. La famille quitte Alençon pour Lisieux après la mort de Zélie, mais la maison natale devient un but de visite dès que la dévotion à Thérèse se répand. Le couple est béatifié en octobre 2008, et Benoît XVI élève l'église Notre-Dame, remarquable par son portail gothique flamboyant et ses verrières du début du XVIe siècle, au rang de basilique en août 2009. Le 18 octobre 2015, le pape François canonise Louis et Zélie Martin : c'est le premier couple d'époux canonisés ensemble dans l'histoire de l'Église, à la suite de la guérison reconnue d'une petite fille à Valence, en Espagne.

Aujourd'hui

Le sanctuaire réunit la maison Martin (ouverte du mardi au samedi matin et après-midi, le dimanche après-midi), la chapelle Sainte-Thérèse ouverte tous les jours de 9 h à 18 h, la basilique Notre-Dame et une hôtellerie de pèlerins à 300 mètres de la maison natale. Il annonce une dizaine de rendez-vous par an à destination des couples, des familles et des grands-parents, avec un souci affiché d'accessibilité financière. La fête patronale des saints Louis et Zélie se tient les 11 et 12 juillet ; le programme 2026 publié par le sanctuaire annonce également une semaine de retraite pour grands-parents du 7 au 11 septembre, une journée pluie de roses avec sainte Thérèse le 3 octobre et un festival des familles les 17 et 18 octobre.

Ce que le lieu conserve

Le sanctuaire conserve et propose à la vénération des reliques des saints Louis et Zélie Martin, qu'il envoie aussi aux paroisses qui en font la demande pour des célébrations.

Figures associées

Louis Martin, Zélie Martin, Thérèse de l'Enfant-Jésus