Sanctuaire de la Bénite Fontaine
La Roche-sur-Foron, Haute-Savoie · Auvergne-Rhône-Alpes
C'est saint François de Sales lui-même qui vint enquêter ici sur les guérisons attribuées à l'eau de la fontaine, et qui fit bâtir la chapelle. La Vierge y est représentée enceinte, ce qui est rare.
Son histoire
Le sanctuaire est l'un des plus importants pèlerinages mariaux de l'ancien duché de Savoie. Il doit sa reconnaissance à François de Sales, alors prince-évêque de Genève en résidence à Annecy. Le 24 juin 1617, jour de la Saint-Jean-Baptiste, il s'y rend pour vérifier lui-même les guérisons remarquables attribuées à l'eau de la Bénite Fontaine. Après enquête et analyse de l'eau, quatorze d'entre elles sont officiellement reconnues en 1619. Il demande alors l'érection d'une chapelle sous le vocable de Notre-Dame-de-la-Visitation, achevée en 1620. Il faut noter la nature exacte de cet acte : ce qui a été reconnu, ce sont des guérisons, et non une apparition.
Aujourd'hui
Le sanctuaire est desservi dans le diocèse d'Annecy, à un kilomètre et demi de La Roche-sur-Foron en direction de Saint-Sixt. La statue de Notre-Dame de la Bénite Fontaine est une représentation rare de la Vierge enceinte ; à son pied se lit la phrase qui l'a fait appeler la gardienne de la vallée. Les pèlerinages ont lieu le 31 mai pour la Visitation, le 15 août pour l'Assomption, le premier dimanche de septembre et le 8 décembre pour l'Immaculée Conception.
Figures associées
François de Sales
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Sources consultées pour cette fiche :