Sanctuaire Notre-Dame de la Délivrande

Son histoire

Une modeste chapelle de bois existe au Morne-Rouge depuis 1844. En mars 1851, le premier évêque de la Martinique, Mgr Étienne-Jean-François Le Herpeur, traverse l'Atlantique de Brest vers Fort-de-France à bord de la corvette La Fortune : pris dans une tempête qui manque de faire chavirer le navire, il fait vœu de consacrer son diocèse à Notre-Dame de la Délivrande s'il arrive à bon port, dévotion qu'il connaissait pour avoir été trente ans chapelain du sanctuaire normand du même nom, près de Bayeux. La paroisse est érigée le 13 octobre 1851 et une statue de la Vierge à l'Enfant, commandée à un sculpteur normand, arrive dans l'île en février 1853. L'église de pierre est inaugurée le 8 décembre 1868, jour du couronnement de la statue. Le cyclone du 18 août 1891 la ravage et elle est relevée en quelques années, avant que la nuée ardente de la Montagne Pelée du 30 août 1902 n'emporte le bourg et une large part de ses habitants, dont le curé, le père Mary, resté auprès de ceux qui s'étaient réfugiés dans le sanctuaire. Les murs tiennent, la toiture et le mobilier brûlent : l'édifice est restauré entre 1907 et 1912, puis inscrit au titre des monuments historiques le 16 juin 2021.

Aujourd'hui

Le pèlerinage diocésain se tient chaque 30 août, date retenue en mémoire de l'éruption de 1902 et non le 15 août comme on le suppose parfois. Les fidèles montent de toutes les paroisses de l'île pour une marche vers le sanctuaire puis une messe présidée par l'archevêque de Fort-de-France. RCI a présenté l'édition du 30 août 2024 comme la 122e du nom.

Ce que le lieu conserve

Le sanctuaire présente la statue de la Vierge à l'Enfant arrivée en 1853 comme ayant traversé le cyclone de 1891 puis l'éruption de 1902, et la donne toujours en place aujourd'hui. L'église conserve également un autel de marbre de Carrare.

Figures associées

Marie