Abbaye de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire)
Saint-Benoît-sur-Loire, Loiret · Centre-Val de Loire
Abbaye bénédictine des bords de Loire qui affirme conserver les reliques de saint Benoît, rapportées du Mont-Cassin au VIIe siècle. On y vient pour l'une des plus belles églises romanes de France et pour les offices d'une communauté toujours vivante.
Son histoire
Le monastère est fondé vers 630 dans le diocèse d'Orléans, sur la rive de la Loire, par la fusion de deux communautés voisines qui forment l'abbaye Saint-Pierre de Fleury, l'une des premières de Gaule à suivre la Règle de saint Benoît. Vers 660, des moines rapportent du Mont-Cassin, en Italie, les reliques de saint Benoît ; l'abbaye date de cet événement son essor, sa prospérité et son changement de nom, même si la date exacte de la translation varie selon les auteurs. Sous l'abbé Abbon (988-1004), tenu par ses contemporains pour l'homme le plus instruit de son temps, Fleury devient un foyer intellectuel majeur et un modèle de réforme monastique en Occident. L'église actuelle est mise en chantier en 1067, son chœur est consacré en 1108 et l'ensemble achevé vers 1218 ; sa tour-porche aux chapiteaux sculptés, son portail monumental et sa nef en font un jalon de l'art roman. Signalée en état alarmant par l'inspecteur des monuments historiques Prosper Mérimée en 1835, l'abbatiale figure dès 1840 sur la première liste de classement au titre des monuments historiques. La communauté, dispersée en 1791, revient à Fleury en 1865 avec des moines de la Pierre-qui-Vire, et la refondation définitive intervient en 1944 avec treize moines venus du même monastère.
Aujourd'hui
L'abbaye annonce sur son site, consulté en septembre 2026, une communauté de 21 moines conduite par le Père Abbé Matthieu Gillet, vivant sous la Règle de saint Benoît au rythme de la prière et du travail. La basilique est ouverte tous les jours de 6 h 30 à 22 h et l'hôtellerie accueille des retraitants en quête de silence, sur réservation. La crypte, principal but des pèlerins, s'organise autour d'un pilier central creusé de trois petites ouvertures qui laissent voir la châsse.
Ce que le lieu conserve
L'abbaye affirme conserver dans une châsse placée au cœur du pilier de la crypte les reliques de saint Benoît de Nursie, patron de l'Europe, rapportées du Mont-Cassin au VIIe siècle ; la tradition y associe également celles de sa sœur sainte Scholastique. La date et les circonstances de cette translation varient selon les auteurs et sont discutées de longue date.
La relique d'ici
- Corps saint
Reliques de saint Benoît
L'abbaye de Fleury affirme conserver les reliques de saint Benoît de Nursie, rapportées du Mont-Cassin au VIIe siècle. Elles reposent aujourd'hui dans une châsse logée à l'intérieur du pilier central de la crypte romane.
Figures associées
Benoît de Nursie, Scholastique, Abbon de Fleury
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Sources consultées pour cette fiche :