Sanctuaire du Mont Sainte-Odile

Son histoire

Un établissement religieux est fondé sur la montagne de Hohenbourg dans la seconde moitié du VIIe siècle, sur un domaine appartenant au duc d'Alsace Etichon-Adalric. Selon le récit que porte le sanctuaire, sa fille naît aveugle et est d'abord rejetée, recouvre la vue lors de son baptême par l'évêque Ehrhard de Ratisbonne et reçoit alors le nom d'Odile, « fille de lumière » ; son père finit par lui céder le château de Hohenbourg, qu'elle transforme en monastère dont elle devient la première abbesse, avant de mourir vers 720. Trois édifices sont construits au VIIIe siècle, l'église et les chapelles Saint-Jean-Baptiste et Saint-Pierre. Après un incendie, un important chantier est mené dans la seconde moitié du XIIe siècle sous les abbesses Relinde et Herrade de Landsberg, à qui l'on doit notamment la chapelle de la Croix. L'abbaye est délaissée au XVIe siècle, relevée par les prémontrés jusqu'au XVIIIe, puis reste pratiquement inoccupée de 1791 à 1853, année où le domaine est racheté le 16 août par Mgr Raess, évêque de Strasbourg, pour le compte du diocèse et pour quarante mille francs, l'acte étant signé par le vicaire général Nicolas Schir. L'architecte Robert Danis y conduit des campagnes de construction et de restauration de 1923 à 1937 ; quarante-trois objets du couvent ont été protégés au titre des monuments historiques lors des campagnes de 2004, 2006 et 2009, et une étude d'inventaire est en cours depuis 2021.

Aujourd'hui

Le site appartient toujours au diocèse de Strasbourg et se présente comme sanctuaire ouvert aux croyants comme aux simples visiteurs, avec hôtellerie, restauration, salles de séminaire et sentiers de randonnée menant au Mur païen et aux châteaux voisins. Le sanctuaire indique sur son site officiel, consulté en septembre 2026, accueillir plus d'un million de visiteurs par an. Sa particularité est l'adoration perpétuelle : depuis 1931, des groupes venus pour l'essentiel des paroisses du diocèse se relaient semaine après semaine pour qu'une ou deux personnes prient devant le Saint-Sacrement exposé, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Le lieu n'annonce pas un pèlerinage unique à date fixe mais un flux continu de groupes et de marcheurs tout au long de l'année.

Ce que le lieu conserve

Le sanctuaire présente le sarcophage de sainte Odile, toujours visible dans la chapelle du Tombeau, comme le lieu où son corps a été déposé après sa mort et exposé de longue date à la vénération des fidèles.

La relique d'ici

• Corps saint

  Tombeau de sainte Odile

  Le monastère du Mont Sainte-Odile conserve, dans la chapelle qui porte son nom, un sarcophage de pierre du VIIIe siècle présenté comme le tombeau d'Odile, fondatrice et abbesse de Hohenbourg. Il contient les ossements qui lui sont attribués, revenus à leur place en 1800 après avoir été soustraits aux révolutionnaires.

Figures associées

Odile