Sanctuaire Notre-Dame des Anges
Pignans, Var · Provence-Alpes-Côte d'Azur
Perché à sept cent quatre-vingts mètres au cœur du massif des Maures, ce sanctuaire est l'un des plus anciens lieux de pèlerinage de Provence. La tradition en fait remonter la fondation à un fils de Clovis.
Son histoire
La chapelle primitive est réputée avoir été fondée en 517 par Thierry Ier, fils de Clovis, en remerciement d'une victoire sur les Wisigoths obtenue, dit la tradition, par l'intercession de la Vierge, au bourg des pins qui a donné son nom à Pignans. Il faut prendre cette fondation pour ce qu'elle est, une tradition ancienne et non un fait établi. Ce qui est sûr, c'est la longue suite de ruines et de relèvements : abandonnée pendant les invasions sarrasines, la chapelle est reconstruite au XIe siècle après la découverte d'une statue de la Vierge, détruite de nouveau par les huguenots pendant les guerres de Religion, rebâtie au XVIIe siècle, puis restaurée au XIXe après la Révolution et agrandie d'un cloître et d'un abri pour les pèlerins.
Aujourd'hui
Le sanctuaire, dans le diocèse de Fréjus-Toulon, est fait d'une chapelle et d'un petit couvent cloîtré. Une communauté de Frères franciscains de l'Immaculée y est établie depuis 2001. Le lieu domine le massif entre Gonfaron au nord, Cogolin et Collobrières au sud, et se gagne par la route depuis Pignans.
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Sources consultées pour cette fiche :