Cathédrale Notre-Dame de Paris

Son histoire

Cathédrale gothique élevée sur l'île de la Cité à partir du XIIe siècle, Notre-Dame est le siège de l'archevêque de Paris. Après la Révolution, qui avait fait fondre les châsses de la Sainte-Chapelle et disperser la plupart des reliques royales, la couronne d'épines est déposée en 1806 au trésor de la cathédrale, selon l'historique publié par le Centre des monuments nationaux. L'incendie du 15 avril 2019 détruit la charpente et la flèche et ouvre un chantier de plus de cinq ans. La restauration, évaluée à 843 millions d'euros, a été financée par les dons, l'établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris faisant état de 340 000 donateurs venus de France et du monde entier. La cathédrale a rouvert au public le 7 décembre 2024 et la couronne d'épines y est revenue solennellement le 13 décembre 2024, lors d'une célébration présidée par Mgr Laurent Ulrich.

Aujourd'hui

L'entrée reste gratuite, avec ou sans réservation, le principe d'un droit d'entrée ayant été écarté par les responsables de la cathédrale. Un an après la réouverture, plus de 11 millions de personnes avaient visité l'édifice entre le 7 décembre 2024 et début décembre 2025, chiffre publié à l'occasion de cet anniversaire et repris par France Info le 5 décembre 2025, soit environ 30 % de plus que la fréquentation d'avant l'incendie. Sur la même période, la cathédrale fait état de plus de 1 600 célébrations et de plus de 650 pèlerinages organisés, dont environ un tiers venus de l'étranger. Les vitraux contemporains commandés à Claire Tabouret sont attendus pour la fin 2026, et des travaux extérieurs se poursuivent jusque vers 2030.

Ce que le lieu conserve

La cathédrale affirme conserver la couronne d'épines, un fragment du bois de la Croix et un clou de la Passion, réunis depuis décembre 2024 dans une châsse contemporaine dessinée par Sylvain Dubuisson (cèdre, bronze et verre, environ 3,60 mètres de haut) installée dans la chapelle axiale, derrière le choeur. Le diocèse de Paris décrit la couronne comme un cercle de joncs assemblés et retenus par des fils d'or, de 21 centimètres de diamètre, sur lequel étaient fixées les épines, protégé depuis les années 1890 par un tube de cristal et d'or ; il en fait remonter la vénération au IVe siècle et la conservation à Constantinople jusqu'au Moyen Âge. Engagée par l'empereur latin Baudouin II auprès de banquiers vénitiens, elle est rachetée par Louis IX et reçue à Paris le 19 août 1239, le roi la portant pieds nus en simple tunique. L'Église présente la relique comme un objet de vénération et ne tranche pas la question de son authenticité matérielle. Sauvée lors de l'incendie de 2019 puis conservée au musée du Louvre, elle est aujourd'hui montrée en ostension chaque vendredi de 15h à 18h30 depuis décembre 2025, avec vénération dans la nef le premier vendredi du mois à partir de 15h, un horaire élargi le Vendredi saint.

Les reliques d'ici

• Relique de la Passion

  La Couronne d'épines

  Cercle de joncs tressés que la tradition identifie à la couronne posée sur la tête du Christ lors de sa Passion, acquis à Constantinople par Louis IX en 1239. Elle est conservée à la cathédrale Notre-Dame de Paris, dans la châsse installée à la réouverture de décembre 2024.

• Relique de la Passion

  Le fragment de la Vraie Croix de Notre-Dame de Paris

  Morceau de bois de vingt-quatre centimètres que la tradition rattache à la croix de la crucifixion, provenant du trésor de la Sainte-Chapelle. Il est conservé à Notre-Dame de Paris avec la Couronne d'épines et le Clou de la Passion.

• Relique de la Passion

  Le Clou de la Passion de Notre-Dame de Paris

  Clou de fer de neuf centimètres que la tradition rattache à la crucifixion, longtemps conservé à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Il est aujourd'hui à Notre-Dame de Paris, avec la Couronne d'épines et le fragment de la Vraie Croix.

• Fragment

  Reliques de saint Louis

  Le corps de Louis IX, mort devant Tunis en 1270, a été divisé dès sa mort puis démembré en reliques distribuées dans toute l'Europe, avant d'être en grande partie détruit à la Révolution. Notre-Dame de Paris conserve aujourd'hui une côte et une partie de la mâchoire inférieure, seuls restes osseux du roi encore identifiés à Paris.

Les chemins qui passent ici

Via Turonensis (voie de Tours) (GR 655), Chemin de Paris vers le Mont-Saint-Michel (GR 22 (avec sections des GR 1, 2 et 11)), Réseau des chemins vers le Mont-Saint-Michel (GR 22 et itinéraires associatifs) : Paris est une étape majeure de ces itinéraires.

Le saint qui y repose

• Clotilde · reine des Francs, sainte catholique · fête le 3 juin